協同軟體應有的多維度成本觀 每個企業都有權利拒絕「冰山下的隱藏成本」！

作者：台灣 IBM 公司軟體產品處

確實，在總持有成本（ Total Cost of Ownership ， TCO ）漸受重視的今日，任何資訊系統的新選與換用，都必須審慎考慮所有可能涉及的成本，協同軟體也不例外。只不過，許多人對於 TCO 仍過於簡單看待，多半僅增列及考慮購後的維護費用。所以，在此將以更多元的角度來討論協同軟體的價值，以便更清晰地理解箇中的效益與合算性，進而作出最明 智的決定。

佈建成本， Deployment

相同的伺服器硬體，若裝設 A 廠協同軟體能因應 1,500 人，裝 B 廠協同軟體卻只能因應 400 人，很明顯地 A 優於 B ；當一個企業從 50 人起步，隨著業務與規模的成長，選擇 A 的結果是持續以原機系統執行一切，然而 B 就必須添購新機、增買授權才能持續支援企業，因佈建不同而產生的差別由此可見。再者，若企業達到數千名同仁的規模，協同軟體的極致效能延展性也無法應付 時，就必須進行最令資訊人痛苦的換用轉移，此即是錯選協同軟體的最壞情境。

然而，有些業者會建議企業用更先進、昂貴的硬體來提升協同軟體的效益，但換機也是一大挑戰，姑且不論替換過程中的諸多變數與風險，舊機的處置問題就已經相 當棘手。一套理想的協同軟體應該只需進行現行軟體的版本升級，即可達到原機效能提升的效益。以 IBM Lotus Domino 為例， Domino 6 升級至 Domino 7 ，不僅可讓系統提升 70% 的效率，又能持續支援企業的需要。

此外，佈建還必須考慮平台成本，目前屬 Linux 最為平易，所以協同軟體也必須能在 Linux 平台上執行，不僅是協同軟體，各式商用軟體對 Linux 的支援也都相當積極。

維護成本， Maintenance

誠如前述，相同的企業規模若要用較多的協同系統才能營運，那必然是苦了資訊管理人員，管理 1 部伺服器還是 4 部伺服器比較輕鬆？答案相當明顯。

除了系統數目外，協同軟體的管理工具也是關鍵，優質的協同軟體必須具備強效管理工具，並持續提升與更新，才能真正達到 Domain Monitoring 的目的。唯有運用工具提升管理效率，企業才能真正提升競爭力。

協同成本， Collaboration

當今最有力的溝通工具莫過於視訊會議（ Video Conferencing ）及即時傳訊（ Instant Messaging ， IM ），這也是現今協同軟體最積極支援與實現的功能，然而實現方式卻有必要格外留意。

倘若必須在用戶端安裝軟體才能行使傳訊及會議，那麼使用者與資訊管理人員都會相當痛苦，資訊管理人員得逐一安裝與維護所有同仁的前端、行動端軟體，而在外的同仁也一定要倚賴已安裝的軟體才能進行會議與傳訊，若隨身裝置耗盡電力，會議與傳訊就必須喊停。

因此，理想的作法是網頁化的會議與視訊，像 Lotus IM 及 Lotus Web Conferencing ，只要帳號密碼正確，任何的上網裝置都可行，包括在網咖（ Internet Cafe ）或資訊站（ KIOSK ），無須額外安裝軟體，發揮最大的協同便利性。

可靠成本， Availability

為了讓協同更穩定運行，許多企業都考慮導入高可用性（ High Availability ， HA ）或容錯叢集（ Failover Cluster ），這也意味著要增購一套系統成本，包括軟硬體，對企業來說其實是不小的負擔。

若協同軟體無需增加花費就具有叢集能力，降低 HA 的整體建立成本，那麼企業便能擁有更高的穩定價格比，用較少的成本獲得更穩定的運行。

開發成本， Development

在過去，協同軟體的應用程式是以業者專有的描述語言（ Script ）來撰寫，後來則用到更廣泛的 JavaScript ，甚至是 Java 、 J2EE ，如今更是要呼應 Web Services 。

有些人以為新開發方式出現後，舊的開發方式將不再受用，事實上原有的方式依然持續受用，這保障了程式設計師在技能方面的學習投資，且新的 Java 開發方式更具有跨平台移植彈性及整合性，其他類 Java （ Java-like ）作法實遠遠不及。而理想的 Web Services 實現方式，即如同 Lotus Domino 7 ，提供自動化軟體工具，將既有的協同應用程式直接轉換成以 XML 為基礎的 Web Services ，此方式免除掉任何改寫、驗證、試行等工作，有效節省人力與時間成本。

轉移成本， Migration

最低的轉移成本就是不用轉移。如前面所述，既有的協同應用程式可直接轉換成 Web Services ，使原有的開發投資獲得最大化效益。此外，開放的軟體架構也最具轉移性，包括跨平台的 Java 程式語言及幾乎任何硬體都支援的 Linux 。

相對於此的最壞情況，即是協同軟體升級後，原有的協同應用程式必須全然翻修改寫才能持續執行，也因此容易對升級產生猶豫。根據 IBM 內部數據統計顯示， 94% 的客戶皆使用 Domino 6.0/6.5 ，顯示絕大多數的 Domino 用戶願意升級至最新版本，相較於同領域其他企業用戶，約有半數左右仍在使用 1996 ∼ 1999 年間的舊版協同軟體，其中極大的顧慮即在於與過往開發投資的相容性。對企業用戶來說，代代相容的協同軟體，才是與企業共同成長的最佳夥伴。